Runebergin päivän herkku – Runeberg's Tarts

"Torttujen alkuperän voi jäljittää Porvooseen, jonka vanhasta kaupungista sanotaankin löytyvän Suomen parhaat Runebergintortut.

Helmikuun 5. on Suomessa kansallisrunoilija Runebergin päivä, ja mikäpä parempi tapa juhlistaa sitä kuin leipomalla Runebergintorttuja, joita runoilijan kerrotaan mielellään nauttineen aamiaisella punssin seurassa. Omat kokemukseni tortuista ovat kaksijakoiset, johtuen luultavasti jostain nuorempana maistetusta maanantaituotteesta. Olin nimittäin 2000-luvun alkupuolelle asti tiukasti sitä mieltä että Runebergintortut ovat kuivia ja mauttomia kökkäreitä, joista on mahdoton pitää. Kun kerran sitten päätin maistaa tarjolla olevaa torttua uudemman kerran, huomasin leivonnaisen olevan jotain aivan muuta: pehmeä ja aromikas unelma, joka on kostutettu herkullisella punssilla. Olin koukussa ennen kuin ehdin torttua sanomaan.

Runebergintortut (6 kpl):

Taikina:

175 g voita

1 dl sokeria

1 dl fariinisokeria

2 kananmunaa

2 dl korppujauhoja

2 dl jauhettua mantelia

1 dl maitoa

2 tl leivinjauhetta

3 tl kardemummaa

2 dl vehnäjauhoja

17 tippaa karvasmanteliaromia

Kostutus:

2 dl vettä

2 rkl sokeria

4–5 rkl punssia tai tummaa rommia

Koristelu:

6 tl vadelmahilloa

1 dl tomusokeria

1/2 rkl vettä

Vaahdota pehmennyt rasva ja sokeri keskenään. Lisää joukkoon kananmunat voimakkaasti vatkaten. Sekoita taikinaan korppujauhot, mantelijauhe sekä maito. Sekoita keskenään vehnäjauhot, leivinjauhe sekä kardemumma ja lisää seos taikinaan. Mausta varoen karvasmanteliaromilla. Jaa taikina kuuteen Runebergintorttuvuokaan ja tasoita taikinan pinta. Paista torttuja 200-asteisessa uunissa 20–25 min. Anna torttujen jäähtyä hieman ennen niiden kumoamista vuoistaan. Kuumenna kattilassa vesi-sokeriseos, kunnes sokeri liukenee veteen. Lisää joukkoon punssi ja anna jäähtyä. Kasta torttuja molemmista päistään kostukkeessa 4–5 sekuntia. Aseta vetäytymään lautaselle ja valmista sillä aikaa sokerikuorrute sekoittamalla keskenään tomusokeri ja pieni määrä vettä. Kuorrutteesta kuuluu tulla paksua, jottei se valu. Aseta torttujen päälle noin teelusikallinen vadelmahilloa ja pursota hillon ympärille koristeeksi sokerikuorruterengas.

Runebergintortun ihanuus on sen erikoinen rakenne ja maku. Se eroaa muista leivonnaisista täysin. Korppujauhot tuovat leivonnaiseen rakeista ja miellyttävää tekstuuria ja karvasmanteliaromi tortun ominaismaun. Torttujen tarkasta alkuperästä on pientä epäselvyyttä. Toiset sanovat torttujen olevan rouva Fredrika Runebergin improvisoima luomus, toiset puolestaan uskovat rouvan muuntaneen torttuja kondiittorimestari Lars Asteniuksen kehittämästä reseptistä. Niin tai näin, torttujen alkuperän voi jäljittää Porvooseen, jonka vanhasta kaupungista sanotaankin löytyvän Suomen parhaat Runebergintortut. Nykypäivänä tortuista on monenlaisia versioita, eikä niille ole yhtä oikeaa reseptiä. Jotkut nauttivat tortun kostuttamatta, toiset taas ilman karvasmanteliaromia. Omasta mielestäni kuitenkin karvasmanteliaromi tekee tortusta Runebergintortun, ja se ei olisi oikeanlainen ilman punssikostuketta. Alkuperäisten Runebergintorttujen hillokoristeen kerrotaan olleen omenainen, mutta vadelmahilloinen versio taitaa nykyisin olla korvannut sen täysin. Nauti Runebergintorttu hyvän kahvin tai punssin kera!

*  *  *

On February 5th Finland celebrates its national poet Johan Ludvig Runeberg. There’s no better way for celebration than baking Runeberg’s tarts that are claimed to be the poet’s favourites enjoyed with punch over breakfast table. My personal experiences of the tarts are twofold, probably due to some poor individual product decades ago. Until the early 2000s I was convinced that Runeberg’s tarts are dry and tasteless lumps that are impossible to like. Until, along came the day when I decided to give the pastry another go and found them to be quite the opposite; they are in fact soft and fragrant dreamies, moistened with delicious punch. I was hooked before I could say ‘tart’.

Runeberg’s Tarts (6 pieces):

Batter:

175 g (6 1/4 oz) butter

1 dl (1/2 cup) white sugar

1 dl (1/3 cup) brown sugar

2 eggs

2 dl (2/3 cup) breadcrumbs

2 dl (1 cup) powdered almond

1 dl (1/2 cup) milk

2 tsp. baking powder

3 tsp. cardamom

2 dl (1 cup) plain flour

17 drops bitter almond aroma

Moistening:

2 dl (1 cup) water

2 tbsp. sugar

4–5 tbsp. punch or dark rum

Decoration:

6 tsp. raspberry jam

1 dl (1/2 cup) powdered sugar

1/2 tbsp. water

Mix the soft butter and sugar into light foam. Add eggs while mixing strongly. Add the breadcrumbs, powdered almond and milk and mix carefully. Mix together plain flour, baking flour and cardamom and add into the batter. Season the batter with a few drops of bitter almond aroma. Divide the batter into high muffin tins and even out the top. Bake the tarts for 20–25 minutes in 200 C / 390 F. Let the pastries cool off a bit before removing them from tin. Meanwhile, heat up water and sugar in a kettle until the sugar dissolves. Add punch and let cool down. Dip both ends of the tarts into the liquid counting 4–5 seconds. Place onto a plate to rest while preparing the icing by mixing powdered sugar and a small amount of water together. The icing is supposed to be very thick so it won’t run down the pastry. Place a dab of raspberry jam over each tart and extrude a ring of icing around it.


The great thing about Runeberg’s tarts is their characteristic structure and taste. The breadcrumbs give the pastry a pleasant texture, and the bitter almond its distinctive flavour. The shape of Runeberg's tarts is a bit different from normal muffins: the tarts are usually baked in a specific tin that is higher and has straight edges. Naturally you can simply use a normal muffin tin; you'll probably just end up with a couple of extra tarts. 

There’s no certainty of who created the original Runeberg’s Tart. Some say Mrs. Fredrika Runeberg improvised the recipe, but some will tell you the pastry was originally created by a confectionery master Lars Astenius. This or that, the origin can be tracked to Porvoo where Runeberg lived. It’s told that the best Runeberg’s tarts can be found in the old part of Porvoo. Today there are many variations of the delicious pastry, and there’s no one right recipe, either. Some enjoy it dry, some without bitter almond. I find that to make a true Runeberg’s tart you need bitter almond, and the pastry wouldn’t be the same without the moistening punch. It is told that originally the jam decoration on top was apple, but the raspberry version has taken over these days. Enjoy your own tarts with quality coffee or punch!