Arkinen lihakeitto – Ordinary Meat Soup

"On aivan eri asia valmistaa keitto kuoriperunoista kuin kuorettomista.

Keitot sitten ovat näppärää ruokaa. Jos seisot työpäivän jälkeen kaupan ruokahyllyjen välissä nälkäisenä ja kylmissäsi, valitse keitto. Hetken päästä kattilan kannen alla jo pulppuaa, vaivattomasti ja nopeasti. Vielä vaivattomamman keiton valmistamisesta tekee se, jos käytettävät juurekset ovat ohutkuorisia. Porkkanat ja perunat vain pesin huolella ja paloittelin kuorineen. Lanttu toki vaatii kuorimista, ja jos perunoissa on kovin paksu kuori, saattavat nekin maistua paremmin kuorittuina. Ohutkuoriset perunat puolestaan tuovat loistavan vivahduksen keiton makuun: on aivan eri asia valmistaa keitto kuoriperunoista kuin kuorettomista. Kannattaa kokeilla.

Lihakeitto:

2 l vettä

400 g naudanlihaa

2 sipulia

4 porkkanaa

1 lanttu

4 perunaa

1 laakerinlehti

8 kokonaista mustapippuria

1 tl suolaa

kuivattua varsiselleriä

Huuhdo liha kylmällä vedellä, paloittele ja laita veteen kiehumaan. Kuori muodostuva vaahto pois reikäkauhalla. Kuori ja paloittele sipuli ja lisää keittoon mausteiden kanssa. Anna kiehua hiljalleen 45 minuuttia. Paloittele pestyt porkkanat ja kuorittu lanttu ja lisää joukkoon. Lisää 45 minuutin päästä vielä pestyt ja paloitellut perunat ja anna kiehua noin puoli tuntia kypsäksi.

Luin nopeasti internetistä pari reseptiä, jotta tietäisin kuinka toimia kokolihan kanssa: ennen olen aina valmistanut keiton joko jauhelihasta tai makkaratuotteista. Eräässä reseptissä neuvottiin laittamaan liha ja sipulinpalat yhtä aikaa kiehumaan, ja toimin sen mukaisesti. Keittäessä muodostuva vaahto oli kuitenkin tällä tekniikalla mahdoton kuoria pois, sillä mukana tulivat myös pinnalla kelluvat sipulinpalat! Keitä lihaa siis ehdottomasti hetki yksinään ennen muiden ainesten lisäämistä.

MARGINAALISSA:

Miedot maut saavat mielestäni nykyisessä intialais- ja latinalaisvaikutteisessa ruokakulttuurissa aivan liian vähän kiitosta. Makuaistin aktivoimiseen sopivat erinomaisesti esimerkiksi erilaiset pähkinät ja siemenet, joiden maut ovat hienovaraisia mutta hyvin moninaisia. Olen ottanut tavaksi rouskutella iltaisin muutaman mantelin, enkä enää kykene popsimaan niitä muun toiminnan ohessa. Niiden maku vie mennessään! Manteli on hyvin mieto, hivenen makea ja kermainen. Kuorelliset mantelit ovat kuorettomia maukkaampia. Hasselpähkinä puolestaan on huomattavasti voimakkaampi. Cashew-pähkinä vie voiton kermaisuudessa, ja siinä on jokseenkin metsäinen maku. Saksanpähkinän muoto ja rakenne on omalaatuinen: se on muita pähkinöitä paljon hauraampi. Kurpitsansiemen on aavistuksen karvas, vaikkakin pehmeä, ja maku vain paranee kun siemeniä pyöräyttää paistinpannulla. Auringonkukansiemenet ovat pieniä voimapakkauksia: ei uskoisi, kuinka voimakas maku niin pieniin siemeniin mahtuukin. Pähkinöiden rinnalla sekoitepusseista löytyvät kuivatut hedelmät ovat todella voimakkaan makuisia, niiden maku peittää pähkinät alleen. Siksi kaivelenkin pussukoista aina kutakin lajia erikseen, jottei maut sekoitu keskenään.

*  *  *

I love soups. They are so simple to prepare. If you’re standing hungry and cold in a supermarket after a long day at work, go with soup. After a while you’ll have a delicious combination of root vegetables and meat bubbling in the kettle. No muss no fuss! What makes soup even easier to prepare, is if you happen to have root vegetables that only have a thin skin. I just washed the carrots and potatoes carefully and used them with their skin. Of course rutabaga has a thicker skin and it needs to be peeled, and sometimes potatoes too; thick skin might not work so well with soup. But it’s a completely different thing to use potatoes without peeling them: the skin adds a very pleasant flavour to the soup. I recommend trying it out.

Meat soup:

2 l (4 pt) water

400g (1 lb) beef

2 onions

4 carrots

1 yellow turnip

4 potatoes

1 laurel leaf

8 whole black peppers

1 tsp. salt

dried celery

Rinse meat with cold water and cut into smaller pieces. Cook in water for a while and remove all the foam forming on the surface. Peel and cut onion and add to soup with seasonings. Let boil about 45 minutes. Cut washed carrots and peeled yellow turnip and add to soup. After 45 minutes add also washed and cut up potatoes. Let boil about 30 minutes until the vegetables are well done.

As I have never prepared a soup from whole meat, I quickly checked the Internet if there’s anything I should know about it. One recipe advised to cook the meat together with the onions, and I did just that. This technique led me to an impossible equation as the meat produced foam that covered the onion pieces floating on the surface. I couldn’t peel the foam off because of the damn onions! So my advice to you: cook the meat separately for a while and remove the foam before adding the other ingredients.

OVER THE EDGE:

In my opinion, mild flavours are completely underestimated in this Indian and Latino influenced food culture of today. A great way to activate your sense of taste is nibbling on some nuts and seeds that possess very delicate but diverse flavours. I’ve started munching on a few almonds every evening, and it’s impossible to do if I try doing anything else at the same time. The taste just takes over. Almond is very mild in flavour, a bit sweet and creamy. The ones with skin are way better tasting than the peeled ones. Hazelnuts taste a lot stronger. Cashew nut is the creamiest, and it’s got a bit of a forested taste. The shape and texture of a walnut is of its own kind: it’s much crumblier than the others. Pumpkin seeds have a hint of acridness, even tough they’re soft in flavour, and the taste just gets better if you roast them on a pan. Sunflower seeds are real power units: it’s unbelievable how such a strong flavour can exist in something so small. The dried fruits that can be found in some mixed packs are very strong tasting compared to nuts. That’s why I tend to dig out separately the different kinds, so that the flavours wouldn’t get mixed.