Pehmeä kesäkurpitsaleipä – Soft Zucchini Bread

"Omasta mielestäni ravinteikas mehu kannattaa hyödyntää ja ennemmin vähentää veden määrää taikinassa.

Sain lokakuun alussa ihania puutarhan tuliaisia isältäni. Hän oli myös jo etukäteen luvannut tuoda puutarhastaan kesäkurpitsaa, joka onnistuu joka vuosi rönsyilemään siinä määrin, että sen kanssa joutuu pulaan. Suurempi kurpitsa olikin aikamoinen, piirun alle kolmikiloinen, ja mietin pitkään, mihin saisin sen käytettyä. Hyvä kuitenkin, että paksukuorinen kesäkurpitsa säilyy pitkään vaikka sitä välillä leikkaisikin. Ensin säilytin kesäkurpitsaani vilttiin käärittynä parvekkeella, mutta kylmempien ilmojen laskiessa elohopean yöaikaan pakkasen puolelle siirsin hieman lyhentyneen kurpitsanpätkäni jääkaappiin.

Mihin sitä nyt sitten käyttäisi? No vaikka mihin. Kesäkurpitsa on taivaallista yksinkertaisesti kiekkoina pannulla tai täytettynä uunissa paistettuna. Paloiteltu kesäkurpitsa uppoaa patoihin, wokkeihin, laatikoihin ja salaatteihin. Siitä voi tehdä maukasta hilloa esimerkiksi omenan kanssa. Sitä voi raastaa leipätaikinaan ja kakkuihin ja siitä syntyy pehmeää keittoa. Eli ei muuta kuin kokeilemaan!

Aikamoinen vonkale!

Kesäkurpitsaleipä (2 vuokaleipää):

1 keskikokoinen kesäkurpitsa

1 1/2 dl kurpitsansiemeniä

4 dl vettä

50 g tuorehiivaa

3 rkl siirappia

2 tl suolaa

2 1/2 dl kaura-/ruishiutaleita

5 dl ruisjauhoja

1 1/2 dl ruokaöljyä

n. 8 dl sämpyläjauhoja

Pese ja raasta ensin kesäkurpitsa. Halutessasi voit paahtaa kurpitsansiemenet kevyesti kuivalla paistinpannulla. Sekoita kädenlämpöiseen veteen hiiva, siirappi, suola, hiutaleet sekä pari desiä ruisjauhoja. Lisää öljy sekä kurpitsansiemenet. Sekoita joukkoon vähitellen lisää jauhoja ja alusta taikina pehmeäksi. Vuoassa paistettavan leivän taikina saa olla löysää. Voitele kaksi leipävuokaa ja kumoa taikina niihin. Anna kohota liinan alla noin puoli tuntia. Paista 200-asteisen uunin keskitasolla n. 40 minuuttia.

Käytin tässä reseptissä tavallista vähemmän vettä, sillä kostea kesäkurpitsa tuo raastettaessa taikinaan runsaasti nestettä. Joissain resepteissä kehotetaan joko valuttamaan raastettu kesäkurpitsa tai kypsentämään sitä pannulla, jotta enin neste haihtuisi, mutta omasta mielestäni ravinteikas mehu kannattaa hyödyntää ja ennemmin vähentää veden määrää taikinassa. Mieto kurpitsa ei sinällään maistu leivässä, mutta se tuo leipään runsaasti kosteutta ja pehmeyttä.

*  *  *

In the beginning of October my father brought me lovely souvenirs from his garden. He had already promised to bring me some zucchinis, too, that some how manage every year to grow oversized and excessive. Well, the larger zucchini was quite a big one, just under 3 kilos (about 6 2/3 lbs). I started to ponder how I should use it up. Luckily, zucchini has quite a thick skin so it stores quite well even if you cut it every now and then. First I kept my larger zucchini on the balcony, wrapped in a blanket, but as the days got colder and it was below zero during the nights, I moved it to the fridge as it then could somehow be fit in there.

So how can you use large amounts of zucchini? Well, there are numerous ways. It’s delicious if you simply slice it into discs and fry on a pan. You can also fill smaller zucchinis and bake them in the oven. If you cut the zucchini, you can throw it in casseroles, woks, stews and salads. You can prepare delicious jam if you mix zucchini with apples, for instance. You can also grate it and use in bread dough or cakes. So let’s have a try, shall we?

Zucchini bread (2 tin breads):

1 medium sized zucchini

1 1/2 dl (2/3 cup) pumpkin seeds

4 dl (1 2/3 cups) water

50 g (1 3/4 oz) fresh baking yeast

3 tbsp. syrup

2 tsp. salt

2 1/2 dl (1 cup) oat or rye flakes

5 dl (2 cups) rye flour

1 1/2 dl (2/3 cup) olive oil

about 8 dl (3 1/3 cups) dark wheat flour

First, wash and grate the zucchini. If you want, you can roast the pumpkin seeds gently on a dry frying pan. Mix the baking yeast into body temperature (about 37 C / 98,6 F) water and add syrup, salt, the flakes and a couple of cups of rye flour. Add the olive oil and pumpkin seeds. Add the rest of the flour little by little and knead the dough so that it gets soft. When baking tin breads, it’s okay that the dough is left quite loose. Butter two bread tins and place the dough into them. Let the dough rise under a linen cloth for about half an hour, while pre-heating the oven to 200 C / 390 F. Bake on the middle rack for about 40 minutes.

In this recipe I used less water than I normally would, because when grating the zucchinis, they let out a lot of liquid. Some recipes tell you to either drain the grate or fry it gently on a frying pan to get rid of the excessive juice, but I think that it’s better to utilize it and rather use less water that doesn’t have any nutrients, anyway. Zucchini has a lovely, soft flavour that doesn’t stick out in the bread, but it gives the bread a lot of moisture and softness.